در 27 اکتبر 1492 میلادی، کریستُف کُلُمْب، دریانورد ایتالیایی برای اولین بار سواحل شرقی کوبا را کشف کرد. در آن زمان اقوام سرخ پوست در کوبا سکونت داشتند که تعداد آن‌ها به یک میلیون نفر می‌رسید. کوبا قبل از سرزمین‌های دیگر قاره امریکا تحت سلطه استعمارگران درآمد و پایگاه اصلی تهاجم آن‌ها به نقاط دیگر از این قاره بود.