حاج ملااسماعیل سبزواری، فراگیری حکمت و فلسفه را نزد حاج ملاهادی سبزواری، فیلسوف مشهور شرق آموخت. او برای تکمیل تحصیلاتِ علوم دینی به حوزه‌ی علمیه نجف رفت و پس از کسب درجه اجتهاد به تهران بازگشت. ملااسماعیل مردی بسیار مُتَتِبِّع بود و حافظه‌ای نیرومند داشت. وی در رشته موعظه استادی مُسلَّم به شمار می‌رفت و دارای تألیفاتی می‌باشد. مجمعُ النّورَین و نوادِرُ الاثار از جمله تالیفات این محقق گرانقدر به شمار می‌روند.