موریس مِتِرلینْگْ شاعر، نویسنده، درام نویس، فیلسوف و محقق بلژیکی در 29 اوت 1862 میلادی در شهر گان بلژیک به دنیا آمد. وی تحصیلات خود را در رشته حقوق به پایان رسانید و از سال 1886 میلادی به کار وکالت اشتغال ورزید. مترلینگ پس از این‌که سفری به فرانسه نمود تحت تأثیر برخی نویسندگان آن سامان قرار گرفت و از آن پس به ادبیات و فلسفه پرداخت. وی در 27 سالگی مجموعه شعری خود به نام گلخانه‌های گرم را خلق کرد. اشعار این دیوان، سرشار از غم جان‌گداز و تاریک‌بینی و نیاز مبهم به عالم اسرار است و نشان دهنده علاقه شاعر به کشف سرچشمه‌های تحول روحی خود است.
مترلینگ پس از چندی به نمایشنامه‌نویسی و کارگردانی پرداخت و ده‌ها اثر در این زمینه خلق کرد. در دیگر آثار او، مسئله تقدیر مطرح گردیده است و به عنوان یک موضوع فلسفی مورد نظر قرار گرفته وسوسه بشر برای حل معمای سرنوشت نیز نکته‌ای است که در آثار مترلینگ به چشم می‌خورد. مترلینگ در همه فنون شعر و نثر و فلسفه تبحر داشت. آثار نغز و پرمغز او گواه این امر است که جنگ جهانی اول و دوم، در روحیه او آثار بدی به جای گذاشته است. با آغاز جنگ جهانی دوم، وی به امریکا رفت و تا آخر عمر در آن کشور به سر برد. مترلینگ بعدها چنان در رشته نمایشنامه‌نویسی پیشرفت کرد که وی را شکسپیر بلژیک لقب دادند. او در آثار فلسفی خود مسائلی تازه را طرح می‌کرد که جامعه مذهبی و اخلاقی جهان را بر ضد خود شوراند.
شهرت مترلینگ در امریکا به قدری بود که فقط نود هزار مؤسسه کوچک و بزرگ، نام پرنده آبی که هم نام یکی از کتاب‌های اوست برای خود انتخاب کردند. او در شعر و نویسندگی از مکتب سمبولیسم که عقیده دارد شعر باید ترجمه عواطف و احساساتی باشد که از اعماق روح انسانی تجلی می‌کند، تبعیت می‌کرد. نمایش‌نامه‌ها و قطعات او، همه دارای کنایات و اشارات و رموز و اسرار مبهم و پیچیده است که بیشتر به صورت اپرا به اجرا درآمده‌اند.
مترلینگ از یک سو عارفی بود که به هستی ماوراء حواس توجه داشت و از سوی دیگر، فیلسوفی واقع پرداز بود که به جهان از دریچه حواس می‌نگریست. در نتیجه، آثار ادبی او هم جنبه‌های مادی و هم جنبه‌های معنوی حیات را شامل است. مترلینگ در تمام آثار خود، ترحمی بی‌انتها نسبت به رنج‌دیدگان و عشقی لطیف نسبت به همنوعان خویش ابراز می‌دارد و می‌گوید: هرچه بیشتر درباره خوشبختی می‌اندیشیم، بیشتر به اتکای آن بر خوشبختی دیگران پی می‌بریم. از موریس مترلینگ آثار متعددی بر جای مانده که پرنسس مالِن، پرنده آبی، معبد مدفون، میزبان ناشناس و قانون بزرگ از آن جمله است. وی هم‌چنین در سال 1911 میلادی به دلیل نگارش نمایش‌نامه معروف پرنده آبی، موفق به اخذ جایزه نوبل ادبیات گردید. موریس مترلینگ سرانجام در 9 مه 1949 میلادی در 87 سالگی بر اثر سکته قلبی درگذشت.